Dood van een generatie

Tegen het einde van 1914 was de oorlog volkomen vastgelopen, nadat de geallieerden zich hadden verschanst in een loopgraven linie die zich in een ononderbroken lijn uitstrekte van Swintserland tot aan de noordzee.

Bijde partijen geloofden nog steeds in de mogelijkheid van een bliksem overwinning, maar in de loop van de volgende twee jaar  zou de bloem van een generatie afgeslacht worden in een serie van steeds nuttelozer en zinlozer aanvallen. Alistair Horne, een van de meest vooraanstaande engelse historici, beschrijft de verschrikkingen van de loopgraven oorlog en van twee vreselijke veldslagen veldslagen: Verdun, waar de Duitsers de Fransen – die hevige verliezen leden –  bijna tot overgave dwongen, en de Somme waar de Britse troepen van de oorlog een parade maakten en neergemaaid werden door duitse machinegeweren.